La Settimana Santa è il cuore di tutto l'anno liturgico e costituisce il vertice di tutto il culto cristiano. In essa infatti non soltanto si fa memoria dell'ora suprema della missione di Gesù, ma si celebra anche la nascita di tutti i sacramenti, attraverso i quali, oggi, riceviamo l'amore di Dio, la sua salvezza.

Durante la Settimana Santa non si ricordano semplicemente gli eventi storici della vita di Gesù culminanti nella sua morte e risurrezione. Attraverso le celebrazioni liturgiche di questa settimana, l'azione di Dio è resa particolarmente presente ed operante, cosicché ciascuno di noi è sollecitato a "fare Pasqua".

"Fare Pasqua" vuol dire seguire Gesù, come gli Ebrei, nella prima Pasqua della storia, seguirono Mosè per raggiungere la terra promessa. Siamo cioè sollecitati a "bere il calice" con Gesù, ad unirsi a Lui per diventare come Lui pane spezzato e vino versato per i fratelli.

"Fare Pasqua" significa, con l'aiuto e la forza stessa di Gesù, "fare il passaggio" da una esistenza asfittica, disperata, chiusa su se stessa, ad una vita ossigenata dallo Spirito e quindi dalla carità che, spalancando il cuore ai fratelli, permette anche a Dio di entrarvi per portare quella luce, quella gioia, una pienezza di vita che soltanto Lui può donare.

Dunque vivere bene la Settimana Santa, lasciandosi plasmare dal Signore che agisce attraverso le particolari celebrazioni liturgiche proprie di questi giorni. Viverla bene significa ritrovare il senso dei nostro faticoso cammino; significa alimentare quella presenza di Cristo "nostra Pasqua", che è garanzia e caparra della nostra presenza accanto a Lui nella Pasqua eterna, al banchetto festoso della domenica senza tramonto.

"La Chiesa celebra ogni anno i grandi misteri dell'umana redenzione dalla Messa vespertina dei Giovedì nella Cena del Signore fino ai Vesperi della Domenica di risurrezione. Questo spazio di tempo è ben chiamato il "Triduo del crocifisso, del sepolto e del risorto" ed anche Triduo Pasquale, perché con la sua celebrazione è reso presente e si compie il mistero della Pasqua, cioè il passaggio del Signore da questo mondo al Padre. Con la celebrazione di questo mistero la Chiesa, attraverso i segni liturgici e sacramentali, si associa in intima comunione con Cristo suo sposo".

"Con la Messa celebrata nelle ore vespertine del Giovedì Santo, la Chiesa dà inizio al Triduo Pasquale e ha cura di fare memoria di quell'ultima cena in cui il Signore Gesù, nella notte in cui veniva tradito, amando sino alla fine i suoi che erano nel mondo, offrì a Dio Padre il suo corpo e sangue sotto le specie del pane e del vino e li diede agli apostoli in nutrimento e comandò loro e ai loro successori nel sacerdozio di farne l'offerta. Tutta l'attenzione dell'anima deve rivolgersi ai misteri che in questa messa soprattutto vengono ricordati: cioè l'istituzione dell'Eucaristia, l'istituzione dell'Ordine sacerdotale e il comando del Signore sulla carità fraterna"

"In questo giorno in cui Cristo nostra Pasqua è stato immolato, la Chiesa, con la meditazione della passione del suo Signore e sposo e con l'adorazione della croce, commemora la sua origine dal fianco di Cristo, che riposa sulla croce, e intercede per la salvezza di tutto il mondo". Nella tradizione popolare questo giorno assume una dimensione di profonda tristezza, di lutto, ma la liturgia del Venerdì Santo, pur nella sua austerità, esprime una serena e maestosa solennità. L'ora della morte di Gesù è celebrata dalla Chiesa come l'ora del trionfo.

Il Sabato santo la Chiesa sosta presso il sepolcro del Signore, meditando la sua passione e morte, la discesa agli inferi e aspettando nella preghiera e nel digiuno la sua risurrezione. Con la riforma che ha riportato la Veglia Pasquale dopo il tramonto, il Sabato santo è ritornato ad essere un giorno aliturgico, cioè senza Eucaristia. È il giorno che esprime simbolicamente la situazione dell'uomo su questa terra "nell'attesa che si compia la beata speranza" nella domenica senza tramonto.

La Domenica di Pasqua è il frutto della Veglia della risurrezione. Essa è pertanto alla radice di tutte le domeniche. Coloro che non hanno partecipato alla Veglia Pasquale devono in qualche modo richiamarsi ad essa per poter comprendere il senso della domenica. Ecco perché si consiglia di dare inizio alla messa del giorno di Pasqua facendo memoria della Veglia con l'aspersione dell'acqua benedetta e del battesimo. La celebrazione dell'Eucaristia in questo giorno esige di essere solenne, ma non è diversa nella struttura da tutte le altre messe domenicali, delle quali è radice e deve essere modello. I testi scritturistici di questo giorno sono un ripetuto annuncio della risurrezione di Cristo, al quale fanno eco ripetuti alleluia.

La celebrazione della Pasqua continua nel tempo pasquale. I cinquanta giorni che si succedono dalla Domenica di Risurrezione alla Domenica di Pentecoste, si celebrano nella gioia come un solo giorno di festa, anzi come la Grande Domenica.

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